壓力對人體的影響–身體反應篇
當人體遇到危險或壓力時，我們的身體會迅速的產生一些變化，以因應危急的狀態，接下來將介紹人體在面對危及或壓力狀態，各相關的內分泌系統或器官組織的變化與運作的調整。
當人體遭遇壓力時，身體需要迅速的將能量從儲存的器官移出，並抑制能量的儲存。
所以，當壓力來臨時，身體可能需要運用大量的葡萄糖以及結構最簡單的蛋白質，此時，這些能量將會從身體裡的脂肪細胞、肝臟及肌肉組織大量釋出，傾全力支援負責救命的組織與肌肉。正當大量的葡萄糖被釋出之後，為了快速的聚集能量並將這些物資運送到需要使用的組織與肌肉，身體便會提高心跳、血壓以及呼吸的速度，以供應重要器官所需要大量的氧氣與養分。
當身體快速的提升運作效能的同時，為了有效的運用並節省資源，身體同時會暫停一些耗時費力的工作。
就好比颱風來臨的時候，我們可能會將心力放在防颱工作上，例如：清理水溝與排水系統、鎖緊門窗、固定可能被吹壞的招牌或玻璃門窗，而不會浪費心力去清掃廁所、粉刷牆壁、或整理儲藏室。同樣地，當面臨壓力時，身體會先暫時停止或減緩消化食物、修補身體組織、生長與生殖系統的功能。因此，當處於壓力狀態下，消化系統的運作被減緩，延長了食物停留在消化系統的時間，對消化系統造成了沈重的負荷；在生殖系統方面，男女性的性慾都會下降，女性可能比較不易排卵或受孕，男性則可能會出現睪固酮的分泌減少，也可能出現勃起困難的問題；在免疫系統方面，免疫系統的功用是對抗感染與疾病，在危急狀態下，還要花時間去找病毒、細菌等耗時費力的工作，顯然是緩不濟急的，所以，免疫系統的功能也將暫時減緩運作，先齊心抵抗眼前的危機比較重要，等待將來有時間，再慢慢找危害身體的物質吧！
從以上的描述中，我們便能理解，面對壓力時身體會需要暫時重新分配各器官或組織的運作效能，這只是一個權宜之計，藉以度過緊急的危難，當風雨過後，風平浪靜時，一切將回復到常態，身體各器官的功能逐步展開運作，各司其職，維持身體正常的機能。
然而，如果身體長期或反覆處於壓力狀態下，身體內的重要器官就必須長期維持在高度的運作狀態，此時，心血管系統長期處於過度操勞而缺乏休息與修補；經常的能量轉移，犧牲了能量的儲存，如此的收支不平衡，將導致激素與能量將逐漸的耗盡；免疫系統長期被暫緩運作，將造成體內的危害物質持續增加，而危及個人身體健康；體內長期的修建功能，也因為壓力而暫停運作，體內損壞的器官或組織，將得不到修補，長此以往，身體機能將逐漸衰竭，個人的健康狀態也會每況愈下。
作者: 如穎心理成長中心 心理治療所
臨床心理師 張如穎
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